به گزارش گروه ورزش خبرگزاری سلامت اسماعیل خلیل‌زاده در گفت‌وگو با سایت رسمی باشگاه، در خصوص شایعات مربوط به انتخاب سرمربی جدید این تیم، صحبت کوتاهی انجام داد که در ادامه می خوانید:
متاسفانه در فضای مجازی اخبار کذبی مبنی بر مذاکره بنده و دیگر اعضای هیات مدیره با برخی افراد جهت سرمربیگری استقلال مطرح شده که این اخبار را قویا تکذیب می‌کنم. بنده و اعضای هیات مدیره با هیچ فردی مذاکره نداشته‌ایم.
جناب آقای مددی مدیرعامل باشگاه مسئولیت مذاکره با گزینه‌های سرمربیگری را بر عهده دارند و گزینه نهایی ایشان در هیات مدیره مطرح می‌شود و در صورت موافقت اعضا، آن فرد سرمربی استقلال می‌شود.
نظر شما